Belhadi Bouhdid, Activista LGBTI y Director de Radio Shams
Pese a la prohibición legal de la homosexualidad en Túnez bajo pena de cárcel y tras haber recibido casi 5.000 amenazas en apenas 6 meses, un pionero proyecto radiofónico LGTBI lucha día a día por extender un mensaje de tolerancia en el mundo árabe
La pecera del estudio de Radio Shams parece la de una emisora común. Quizás algo más humilde, con menos medios que las de las grandes cadenas, pero con los suficientes como para aparentar cierta seriedad informativa. En el centro puede verse una mesa ovalada con seis sillas y siete juegos de micrófonos equipados con auriculares, antipop y otros accesorios. La sala, estrecha pero alargada, luce paredes pintadas con los colores del arcoíris y en ella cabe también un pequeño escritorio que sostiene un ordenador portátil, una pantalla y una mesa de mezclas para las tareas de realización y sonido. Un aparato de aire acondicionado ayuda a pasar los días de calor, que en Túnez, ciudad mediterránea y capital del país homónimo, no son pocos.
Radio Shams podría parecer una emisora común, pero no lo es. Su director, Belhadi Bouhdid, ha puesto algunas condiciones antes de la visita: prohibido revelar el lugar donde se ubica el estudio, prohibido tomar fotos a las paredes, pasillos o escaleras del edificio y prohibido publicar imágenes de los colaboradores que lo pidan. Por si acaso, dice. Bouhdid se encuentra al mando de la primera emisora LGTBI del mundo árabe en un país donde la homosexualidad no está permitida. El artículo 230 de su Código Penal la castiga con hasta tres años de prisión y buena parte de la sociedad, educada en el Islam más conservador, no la acepta. “Desde que empezamos las pruebas en diciembre hasta ahora hemos recibido más de 4.500 amenazas. Mucha gente pretende intimidarnos con palabras violentas o nos desea la muerte, por eso prefiero que nadie sepa dónde estamos”, justifica.
Khalil y Abbdas (nombres ficitios), pareja gay tunecina.
El programa que emiten hoy va de tradicionales locales, de su compatibilidad con el respeto a las personas LGTBI. Bouhdid preside la mesa y dirige las intervenciones de los colaboradores: dos activistas tunecinos de unos veinte años, una estudiante tailandesa y otro estadounidense, ambos también alrededor de la veintena. La charla, en árabe, es enérgica pero distendida y alegre. Sólo un gato distrae de vez en cuando a los tertulianos, un felino atigrado que custodia el piso donde se encuentra la emisora cuando no hay nadie allí. “La idea de la radio surgió en el verano del 2017. Queríamos visibilizar a la comunidad LGTBI en Túnez y mostrar sus derechos”, dice Bouhdid. Cuando finalmente nació, en diciembre de ese mismo año, la bautizaron con el mismo nombre que el de la asociación que la puso en marcha, Shams, la decana (echó a andar en 2015) de las asociaciones LGTBI en Túnez, la más seguida y de la que Bouhdid es miembro.
MENSAJES A LA SOCIEDAD CIVIL
“Aquí lanzamos mensajes para proteger a todas las personas de esta sociedad, defendemos los derechos de las personas homosexuales en Túnez, tratamos de visibilizar la situación LGTBI y de denunciar la violencia institucional, económica y social”, afirma Bouhdid tras ordenar una pausa en el programa, que ahora ofrece una pegadiza música local. La radio, de momento, sólo emite por internet, en streaming. “Pasarnos a la frecuencia modulada saldría muy caro, alrededor de 40.000 dólares, y también sería difícil obtener la licencia del gobierno, así que de momento seguiremos haciéndolo así. Acceder a nuestros contenidos es fácil”, confirma. En estos primeros meses han evolucionado bastante. Cuenta el director de Radio Shams que, de media, cada programa lo escuchan ya más de 1.000 personas.
Mounir Baatour, Presidente Asociación Shams
“No es una radio dirigida exclusivamente al colectivo LGTBI. Nuestro mensaje es para todos los tunecinos. Queremos concienciar a la sociedad civil de que la homosexualidad no es una enfermedad ni tampoco una elección, sólo una orientación sexual, como la heterosexualidad”, explica Mounir Baatour. Abogado de profesión y fundador y presidente de Shams, también ofrece los datos recogidos por su asociación del saldo que dejaron las persecuciones llevadas a cabo en 2017: 79 detenciones, 60 personas actualmente en prisiones del país por no ser heterosexuales y diferentes colectivos señalando al gobierno por permitir la práctica del test anal. La usan como prueba para verificar que dos hombres han mantenido relaciones sexuales y que, por tanto, han infringido la ley. “Puedes imaginarte que en los inicios de la radio tuvimos muchos problemas y recibimos todo tipo de amenazas, pero decidimos continuar. Ahora invitamos a gente que se atreve a acercarse a la radio para contar su experiencia en Túnez”.
Lo cierto es que Radio Shams se ha convertido en un centro neurálgico y cultural del activismo LGTBI en la ciudad y por ella pasan desde activistas con años de compromiso a sus espaldas hasta estudiantes nuevos en el país. Hoy ha sido el turno de la tailandesa Warisa y del estadounidense Andrew, que residen actualmente en Túnez para completar sus estudios. Contactaron con Shams a través de Facebook, otra de las herramientas que se han popularizado en el país del Magreb con la llegada de la democracia y que ayudan a amplificar el mensaje. No en vano, esta asociación cuenta ya con más de 130.000 seguidores en esta red social, una cifra equivalente a casi el 2% de la población total tunecina. “Creo que es importante que la gente tenga un espacio para protestar. La radio es accesible a todo el mundo”, dice él. “La atmósfera aquí parece represiva, aunque creo que ya hay mucha gente de mentalidad abierta”, sostiene ella.
— ¿Pasas miedo?
— No, ya no, — responde Belhadi Bouhdid en el estudio durante la pausa—. Ya tuve problemas en 2015, la primera vez que salí en un medio de comunicación denunciando la situación LGTBI en Túnez.
— ¿Has estado en la cárcel?
— No. La policía me ha interrogado, pero creo que sólo fue para obtener alguna información. Yo tengo el apoyo de organizaciones internacionales y no creo que me ocurra nada.
LEGALES PERO ILEGALES
Yamina Thabet, Presidenta de la Asociación Tunecina de Apoyo a las Minorías.
Pese a que la homosexualidad está penada en Túnez, tanto Radio Shams como la propia asociación son absolutamente legales. Se amparan en la Constitución de 2014, surgida tras la revolución del 2011 (que desembocó en un régimen democrático), la más avanzada del mundo árabe. “Trajo medidas más eficientes para el reconocimiento de las libertades, especialmente en los artículos 21 y 22, que incluyen la libertad de religión o de igualdad ante la ley”, explica Ramy Salhi, responsable de Derechos Humanos de Euromed (la Unión de Países por el Mediterráneo) en Túnez. También aluden a la Carta Magna las asociaciones LGTBI y otras defensoras de Derechos Humanos y tachan el artículo 230 del Código Penal de inconstitucional. “ “El artículo 230 CP atenta contra la Constitución; va contra la única ley que han votado los ciudadanos. No se puede violar la privacidad de nadie”, sostiene Yamina Thabet, presidenta de la Asociación de Apoyo a las Minorías de Túnez.
¿Cómo conseguir revertir esta situación de ilegalidad? La respuesta resulta algo compleja. “Es imprescindible la diplomacia y la incidencia política de los organismos internacionales, especialmente de la Unión Europea y de la ONU”, afirma José María Núñez, presidente de la Fundación Triángulo, ONG extremeña que trabaja en un proyecto de visibilización de la persecución a las personas LGTBI en el Magreb. Pero Bouhdid lo ve lejos todavía. “Yo no creo que el artículo 230 vaya a ser abolido en cinco o diez años, pero con instrumentos como la radio podemos defender nuestros derechos y darles difusión. Es difícil porque luchamos contra una parte de la sociedad que es homófoba, religiosa y conservadora”, valora. “Creo que la situación de las personas LGTBI en Túnez es catastrófica, pero si no somos optimistas nosotros…”, prosigue. Y explica la dejadez institucional política al abordar el tema. “Sólo tres parlamentarios de 217 apoyan la despenalización de la homosexualidad aquí y necesitamos al menos 10 para iniciar un debate. Hemos contactado con algunas autoridades y hemos difundido nuestro argumentario, pero parece que muchas veces sólo son folios que acaban en la papelera”.
Ramy Salhi, Responsable de Derechos Humanos de Euromed
Tras otra pausa en la emisión, Bouhdid apura su cigarillo y vuelve a sentarse delante del micrófono, se pone los auriculares y espera a que la bombilla roja de la pared se encienda para dirigir de nuevo la programación. “Seguiremos buscando socios que apoyen nuestra lucha”, ha comentado esperanzado instantes antes. La Embajada de Holanda ya financió su proyecto de radio y también pusieron en marcha una campaña de Crowdfunding. En el futuro, dedicarán su tiempo a seguir encontrando financiación, a proteger los derechos LGTBI hasta que deje de imponerse la intolerancia y a difundir un mensaje de respeto e igualdad. “Mientras haya una sola persona gay en Túnez la defenderemos y la emisora, Shams Rad, tendrá sentido”.